Konwertowanie formatu danych całej bazy/tablicy

Witam, problem (a może brak wiedzy) mam taki, że korzystam z bazy MYSQL gdzie dane wstępnie były przechowywane w innym formacie niż utf-8, który obecnie jest docelowym formatem. Piszę ogólnie aby stworzyć kompleksowe rozwiązanie.

ostatnio podczas łączenia z bazą zacząłem wysyłać również komendę
SET NAMES UTF8
i efekt jest taki że wszystkie dane z tabel czyta jak utf-8 i wszystkie krzaczki odpowiadające literom w innym kodowaniu pojawiają się jako krzaczki i np
Gdańsk=Gdańsk
szczerze bez tej dodatkowej komendy we front-endzie wyświetlane wszystko jest "po polsku" natomiast w bazie wygląda jak podałem. Dodając komendę nowe wpisy zapisuje poprawnie w bazie i również wyświetla poprawnie tylko nie chce mi się poprawiać ręcznie około 500 rekordów w CRM-ie.

pomysł mam taki żeby wczytywać całą tabelę po kolei bez "set names utf8" a następnie update zrobić każdego rekordu już używając tego ale jestem prawie pewien że są prostsze sposoby. Kumpel google nic konkretnego mi jeszcze nie powiedział.

Szczerze mówiąc to lenistwo zdecydowało o tym że szukałem funkcji SQL a nie php ale chyba wrócę do tematu ;)

Z tą funkcją byłoby wszystko ok, - doszukałem się w manualu, ale nie wiedziałem jak wygląda znacznik type dla kodowania użytego w treści

Wykombinowałem coś  takiego, co też działa ale drugą tablicę przekonwertować chcę komendą CONVERT - ambicjonalnie ;)

pierwszą przekonwertowałem tak:

<?php

include 'db_connect.php';//łącze bez ustawiania kodowania

$zap="select * from tablica where id >56";

//nazwy pól i tblicy uproszczone do celów prezentacji

$wykonaj = mysql_query($zap);

while ($wynik=mysql_fetch_object($wykonaj)){

$zap2="update tablica set pole1='$wynik->pole1',pole2='$wynik->pole2',pole3='2' where id =$wynik->id ";

mysql_query('set names utf8'); //zmiana kodowania z domyślnego na utf8

$wykonaj2 = mysql_query($zap2);

}

?>

może mała podpowiedź co do pola type? - muszę doczytać o tym convert() bo pierwsze próby okazały nieskuteczne